一大片居民区不好管理,变成几个小区就好管理了,而且每家住户也能享受到更好的服务,软件定义就是这个意思。
传统运营商WAN网络
软件定义的基础就是数据和控制分离，将计算、存储、网络资源池化后重新组合和分配。自20世纪80年代以来，网络的拓扑结构一直在改变,直到广域网络资源也被软件定义,这就是SD—WAN。不过，由于厂商们各行其道，并且缺乏个性化方案，使得SD—WAN仍然面临着标准统一问题。
开辟绿色通道
如今，云计算大行其道，软件定义的出现又赋予了网络新的含义。与传统的硬件路由相比，当前的产品更强调软件的优化和功能性。以采用分布式网络的企业为例，他们正在逐步替换分支路由器架构，而新宠就是SD-WAN。
运营商SD-WAN网络
如果说SDN的侧重点在于变革数据中心的网络，那么SD-WAN则是针对广域网，试图避开拥挤的公共网络，搭建一条物美价廉的绿色通道。
SD-WAN的省钱经
SDN分离了管理层和数据层，为数据中心的网络构建带来了扩展的特性。在此基础之上，SD-WAN以其69%的销售年复合增长率收获了不少企业的芳心。调研机构Gartner将SD-WAN列入热点技术曲线，预计到2019年会有30%的企业使用SD-WAN技术。另一家调研机构IDC认为SD-WAN的销售额将在2021年达到80.5亿美元，而这一数字在2015年仅为2.25亿美元。
与虚拟网不谋而合
说SD-WAN之前，可能有人会提到Virtual WAN，这种技术基于开放WAN兼顾了用户的私有网络，被看作是MPLS的补充。要知道，长期困扰工程师的难题就是远距离组网的WAN太贵了，其中不仅涉及征地、施工等原因，还要考虑一些政策法规问题。如果不是“财大气粗”的企业，恐怕只会考虑租用服务，当然租金也不便宜。
此外，专线网络的部署和业务开通周期都比较长，尤其是在横跨多个运营商网络的时候。为此，出现了不少像QoS流控、协议代理这样的WAN优化技术，但是治标不治本。Virtual WAN的逻辑与SD-WAN不谋而合，但后者要更进一步，相较传统WAN方案可以节省20%的费用。
转换与路径配置
SD-WAN既可以是一种网络架构，也可以是一款技术产品。一般情况下，广域网的数据通信无非是公网、公网/专线、专线，而安全性低、分发难均衡、成本高是三者各自的问题。SD-WAN同样是采用互联网和专线共存的模式，却借助SD-WAN控制器实现了无线终端接入设备的集中管理和智能化的路径配置，可以根据动态的网络环境，将各类应用数据调度到各自的链路上。从架构来看，SD-WAN就像是DC和MPLS之间的转换器，WAN上的流量都要经过它进行处理。
SD-WAN兼顾多能力
归纳起来，SD-WAN需要具备动态切换多种链路的能力，以确保负载均衡和弹性，“分辨出”主要的应用流量给专网，次要的给公网，协调二者发挥作用。同时，还要有统一接口来管理WAN连接，并且要支持防火墙、VPN和各种网关。为了完全兼顾WAN，SD-WAN在网络层上做虚拟化时还要支持LTE、公网等连接方式。Aryaka曾经给过一份数据，在网络部署时传统的MPLS可能需要数月，而SD-WAN只需要几个小时。
SD-WAN逐步迁移
任何一家企业应用新技术都要经过反复论证，SD-WAN的选择亦是如此。首先，企业要根据远程站点基础设施选择宽带方案，比如是减少MPLS链路换取廉价服务还是租用二级链路。通常，有些企业会选用SD-WAN取代租用链路。其次，向SD-WAN迁移并非一蹴而就，要从低权重的地方开始功能测试。从成本的角度来看，替换SD-WAN方案的红利要能充分抵消放租用宽带的成本增加。
目前，除了AT&T、Verizon、NTT等运营商之外，思科、诺基亚、Juniper等网络方案服务商也在积极布局SD-WAN，而像一些第三方企业，也开始通过购买运营商专线来搭建核心节点，用于出售SD-WAN服务。笔者了解到，率先部署SD-WAN的厂商都是拥有大量分支机构的公司，他们仍然在使用大规模的MPLS网络，但已经选择与现有的分支路由器并行部署SD-WAN。
标准不一为难用户
正如同虚拟化之于物理机，SD-WAN对企业在WAN上的投入削减显著，而且其应用比例高于SDN，表明企业往往更倾向于效益最大化的方案。本质上，SD-WAN只是对WAN的强化，并没有改变原有的基础架构，增加一项功能就可以省一大笔钱，何乐而不为呢？当然，SD-WAN也面临着不少挑战：一是厂商们各自为战，标准不一，彼此协调和推广起来比较困难；二是一体化的打包方案难以解决个性化需求，有些企业需要的是按需付费；三是部分企业对SD-WAN在传统网络协议下的可靠性仍存担忧。
结束语
综上所述，SD-WAN为企业网络部署提供了新的思路，但新技术落地的过程中总要经过市场的检验。未来，如果SD-WAN能够在现有NFV、MPLS等解决方案的基础上，统一标准、扩大兼容性、完善处理能力，将有望迎来更加快速的发展。
